본 글은 유니콘 기업이란 무엇인지 유니콘 기업 뜻과 정의 및 스타트업부터 성장한 유니콘 기업 기준과 특징을 설명합니다.
기업을 시작한다는 것은 한 사람의 인생을 시작하는 것만큼이나 의미 있는 일인 만큼 매우 어려운 일입니다.
더군다나 일정한 규모로 성장한다는 것은 기업을 시작할 때보다 더 어려운 많은 난관들을 해결해야 한다는 점에서 가히 상상하기 힘들 정도로 많은 어려움과 희생이 있기 마련입니다.
그럼에도 불구하고, 혁신적인 마인드와 아이템은 물론이고 이를 추진하는 막강한 힘을 바탕으로 결국 일정 규모 이상으로 성장해서 시장에서 주목받는 기업들이 존재합니다.
이번 글에서는 스타트업에서부터 시작해 일정 규모 이상 성장함에 따라 유니콘 기업에 대해 핵심적인 사항들을 알아보려고 합니다.
유니콘 기업 뜻과 기준
유니콘 기업이란 기업가치 1조원 이상으로 평가되는 10년 이내의 비상장 기업을 뜻합니다.
유니콘 기업이라는 단어에서의 유니콘은 상상 속에나 존재하는 동물인 유니콘(Unicorn)과 같이 생존 가능성 및 성장성이 불투명한 스타트업 기업들 중 비교적 단기간 높은 가치 평가를 받을 수 있도록 성장했다는 것에서 유래되었습니다.
유니콘 기업 기준은 다음과 같이 총 3가지의 세부적인 조건들로 구성됩니다.
- 기간 조건 : 10년 이내
- 기업 가치 조건 : 1조원 이상
- 상장 조건 : 비상장
여기서 기업 가치 평가 결과의 경우, 기업 가치만을 전문적으로 수행하는 기업 분석 기업들에 의해 평가된 결과를 비롯해 투자은행 또는 증권사 등에 의해 평가된 결과를 의미합니다.
특히, 기업공개(IPO)를 진행하는 과정에서 산정된 기업 가치 평가 결과가 공개되는 경우도 있습니다.
한편, 비상장 기업이라는 조건은 상상하는 것보다는 큰 의미를 가지고 있습니다.
상장된 기업의 경우, 주식시장이라는 공개 시장에서 거래일이면 투자자들의 치열한 주식 매매 과정을 통해 기업에 대한 가치 평가가 이뤄집니다.
반면에, 비상장 기업의 경우, 시장에 의해 평가되는 상장 기업이 아님에도 불구하고 일정 규모 이상의 시장 가치가 예상 또는 추정되는 것을 의미하기 때문에 그 의미가 더욱 크다고 볼 수 있습니다.
가치라는 것은 아무리 정량적인 기업 가치 분석 기법 혹은 방법과 절차에 의해서 이뤄진다고 하더라도 평가를 진행하는 기업 혹은 단체의 철학과 관점 혹은 의견이 부여될 수 있다는 점에서 비상장 기업의 경우 추정치에 해당될 수 있습니다.
그럼에도, 특정 기업이 1조원이라는 가치를 평가받을 수 있고 이러한 기업 가치 평가 결과를 바탕으로 기업공개 과정 혹은 기업공개 이후의 주식 거래 과정에서 기업의 주식 가격에도 영향을 줄 수 있다는 점에서 무시할 수 없는 의미가 있습니다.
유니콘 기업 특징
유니콘 기업 정의에서도 알 수 있는 바와 같이, 유니콘 기업은 다양한 특징들을 가지고 있습니다.
유니콘 기업의 가장 대표적인 특징은 기업의 성장성이 높거나 혹은 높을 것이라 예상된다는 점입니다.
10년이라는 단기간 1조원 수준의 막대한 규모로 기업의 가치가 평가된다는 것은 해당 기업의 성장성이 높거나 혹은 높을 것이라 예상된 것을 의미하기 때문입니다.
만약, 기업의 사업 아이템은 비교적 유용하다고 생각하지만, 막상 해당 기업에 대한 주식의 가격을 산정할 때는 그리 높은 가격으로 인정하지 않는 경우도 상당히 많습니다.
오히려 기업의 사업 아이템 혹은 산업 분야에 대한 평가와는 다르게 정작 기업에 대한 가치 평가 결과는 형편없는 경우도 너무나도 쉽게 찾을 수 있습니다.
그럼에도 이러한 어려운 기업 가치 평가 환경에서도 1조원이라는 높은 금액으로 평가될 수 있다는 것은 어찌 보면 단지 해당 기업과 그 기업의 산업 분야의 현재를 넘어선 미래에 대한 가치를 높게 고려할 수 있는 세부 요소들이 있다고 볼 수 있습니다.
한편, 10년이라는 기간 조건에서도 유니콘 기업의 특징을 알 수 있습니다.
10년이라는 기간은 한 사람의 인생의 관점에서보면 상당히 긴 시간이라고 볼 수 있지만, 기업의 관점에서는 상당히 짧은 시간이라고 볼 수 있습니다.
그리고 기업 설립 초기부터 10년 동안은 실패 가능성이 상당히 높기 때문에 10년이 아닌 단 3년 조차도 버티기 힘든 것이 스타트업 기업의 현실입니다.
이러한 척박한 환경에서도 10년이라는 짧은 기간 동안 높은 가치 평가를 받을 수 있다는 것은 기업의 생존 능력도 어느 정도 인정받은 것이라고 고려할 수 있습니다.
유니콘 기업 투자 시 고려사항
유니콘 기업의 정의와 세부 기준 및 특징들을 살펴보면서 유니콘 기업에 대한 핵심적인 사항들을 살펴봤습니다.
그러나 유니콘 기업에 투자한다는 것은 이미 상장된 기업에 투자하는 것 이상의 어려움과 위험이 존재한다는 것을 잊어서는 안 됩니다.
특히, 기업의 가치 평가 결과의 경우, 가장 주의해야 할 부분이라고 생각합니다.
그 이유는 기업의 가치 평가 결과는 시장에 의해 통상적으로 여러 이슈들과 결합되어 평가된 가치가 아닐 수 있기 때문입니다.
상장 기업의 경우, 기업 자체에 대한 희망과 비전보다는 큰 범위에서의 다양한 영향 요소들까지도 반영되어서 평가되는 반면, 비상장 기업의 경우에는 이러한 영향 요소들이 반영되었는지 여부를 알기 힘듭니다.
한편, 상장 기업들의 경우, 주식시장과 같은 공개시장에서는 거래 시간 동안에는 시시때때로 그 가치가 평가되어 변하지만, 비상장 기업의 경우에는 가치 평가 주체만이 가치 변화를 보다 빠르게 추정할 수 있다는 점에서 개인 투자자들이 접근하기에는 매우 어려운 분야가 될 수 있습니다.
더욱이 비상장 기업의 경우, 아무리 유니콘 기업이라고 하더라도 상장 이후에는 거시적인 경제 흐름 속에서 다른 상장 기업들과 마찬가지로 시장의 다양한 영향을 받을 수 있다는 점에서, 전도유망하다는 희망과 추측만으로는 접근하기 힘든 주식 매매 대상이라는 점을 잊어서는 안 됩니다.
물론, 이러한 특징적인 고려사항들은 유니콘 기업 수준이 아닌 일반적인 비상장 기업들에게도 해당되는 사항인 것은 분명합니다.
그러나 유니콘 기업의 경우, 이미 상장 전부터 주목을 받고 공개시장에 등장할 준비를 한다는 점에서 투자자들이 고려하며 주의해야 할 사항이라는 점은 간과해서는 안됩니다.
